Az F csoport várhatóan a Chelsea felségterülete lesz és az angolok könnyed bemelegítésre számíthatnak Zsolnában is. A szlovák bajnok nem kis meglepetésre (a Birkirkara, a Litex Lovecs és a Sparta Prága legyőzése után) jutott be a csoportkörbe. Játékerejéről sok mindent elárul, hogy keretének értékét a transfermarkt.de 4 millió euróra taksálja (összehasonlításképpen a CFR-ét 33 millióra), legeredményesebb csatáruk, Lietava pedig a nyáron Törökországba igazolt. Ami a Chelsea átigazolási aktivitását illeti, az angolok 22 milliót fizettek a Benficának Ramiresért, 7 milliót pedig a Liverpoolnak Benajunért, Carlo Ancelotti pedig megvált néhány öreg harcostól: Joe Cole, Ballack, Belletti, Deco és Carvalho is másutt keresi kenyerét.
A csoport másik meccsén már kiegyenlítettebb összecsapásra lehet számítani, nem utolsó sorban azért, mert az Olympique Marseille igen rossz formában várja a Szaprtak Moszkva elleni nyitányt: a Ligue1-ben egy győzelem, két döntetlen, két vereség után csak a 13. helyet foglalja el. Didier Deschamps vezetőedzőnek főleg a csatársorban vannak gondjai, ahonnan távozott Koné, Niang és ben Arfa is, Remy és Gignac pedig az utolsó pillanatban ékezett, így még beilleszkedési problémákkal küszködnek. Rajtuk kívül a fiatal spanyol Azpilicueta érkezett a nyáron Marseille-be, ő rögtön el is foglalta helyét a védelem jobb oldalán. Ami az oroszokat illeti, szokásukhoz híven ezúttal sem sajnálták a pénzt új igazolásokra: Parejáért 10 millió eurót fizettek az Espanyolnak, McGeady-ért 12-t a Celticnek, a Kombarov-ikrekért pedig 8-at a Dinamo Moszkvának.
A G csoport tűnik a „halálcsoportnak", ahol elvileg egyik csapat továbbjutása sem számítana meglepetésnek, ám a Real Madrid vagy a Milan kiesése igen. Madridban hatalmas a várakozás José Mourinho edzővé való kinevezése miatt (is), a királyi gárda pedig ezúttal sem hazudtolta meg magát: Carvalho, Canales, di Maria, Özil, Khedira és Leon leigazolásáért összesen 81 millió eurót költöttek, miközben megszabadultak két legendától, Raultól és Gutitól, valamint Metzeldertől és van der Vaartól. Pénz csak utóbbiért kaptak, szám szerint 10 millió eurót a Tottenhamtől. Ezzel szemben első ellenfelük, az Ajax, szokásával ellentétben, csak olyan peremberektől szabadult meg, mint Bakircioglu, Ogararu és Rommedahl, míg Pantelics nem hosszabbította meg szerződését. A hollandok legfontosabb igazolása, hogy megtartották Suarezt, aki mellé Alkmaarból érkezett el-Hamdaui öt millióért. Tainio, Mido és Ooijer megszerzésével Martin Jol némi rutint hozott csapatába, amelynek nem lesz könnyű dolga Madridban, még akkor sem, ha Ronaldo és Kaka sérülés miatt nem léphet pályára.
A Real Madridtól ezúttal is a végső győzelem az elvárás
A másik meccsen szintén a hazai pályán játszó Milan a favorit, ám a lombárdok hasonló cipőben járnak, mint a Marseille: Ibrahimovic és Robinho csak az utolsó pillanatban érkezett, így még be kell illeszkedniük. Rajtuk kívül Yepes és Papasztatopulosz érkezett a védelembe, Boateng pedig a középpályára, távozott viszont Storari, Borriello és Huntelaar, valamint három veterán harcos, Kaladze, Dida és Favalli - utóbbi kettő be is fejezte pályafutását. Ami az ellenfelet, az Auxerre-t illeti, a franciák rendkívül kiismerhetetlen csapatot alkotnak: bárkit képesek lehetnek legyőzni és bárkitől kikapni. A tavaly hatalmas meglepetésre szerezték meg a bronzérmet, ám a siker egyik letéteményese, Niculae a Monacóhoz igazolt. Helyére le Tallec jött a le Mans-ból, míg Kitambala a Lorient csapatát választotta - ezzel pedig be is fejeztük az Auxerre fontosabb átigazolásainak felsorolását.
Végezetül a H csoportban az Arsenal a portugál Braga, a Sahtar Donyeck pedig a Partizan Belgrád ellen kezdi a küzdelmet. Ami az angol együttest illeti, Arsene Wenger csak posztra igazolt a nyáron: két veterán francia védő, Gallas és Silvestre helyére két fiatalabb gall, Squillaci és Koscielny érkezett, a csatársorban pedig Samak a Sahtarhoz „űzte" Eduardót. Ami a Brágát illeti, a portugálok úgy igazoltak 17 játékost (közülük Quim, Hugo Viana és Custodio a legismertebbek), hogy egy fityinget sem fizettek értük, miközben Eduardóért 4,5 millió eurót kaptak a Genoától, Evaldóért pedig hármat a Sportingtól. Bastost ingyen engedték át a Kolozsvári CFR-nek.
Ami a „keleti derbi" csapatait illeti, az ukránok a már említett Eduardo mellett tíz milliós haszonnal visszavették Csigrinszkijt a Barcelonától valamint a kommentátorok legnagyobb örömére leigazolták az örmény Mkitarjant. Galdkij viszont elhagyta a csapatot, akárcsak Duljaj, Lewandowski és Aghahowa. A Partizan keveset költött új játékosokra, legnagyobb erősítést három kölcsönjátékos jelentheti: Stevanovics a Sochaux-tól, Smiljanics az Espanyoltól, Stijkovics a Sportingtól érkezett. Egy régi ismerőst is felfedezhetünk a partizánok között: Pierre Boya korábban megfordult a Rapid Bukarestben is.
