Mint arról beszámoltunk, az Autonet Motorcycle Team versenyzője a 13. legjobb időt száguldotta az idei Dakar-rali harmadik fordulójában. Ezzel pedig saját rekordját döntötte meg Mani, ugyanis soha ennyire jó helyezést nem ért még el Románia színeiben versenyző pilóta a világ legnehezebb terep-versenyének bármely szakaszán.
A szerdai negyedik forduló során a mezőny San Salvador de Jujuyból indul útnak, és ugyanoda érkezik. Az út 629 kilométer hosszúságú, ebből 429 kilométer lesz a mért szakasz.
Az etap különlegessége, hogy miután a Maraton kategóriában induló versenyzők beérnek a célba, a szervezők „lefoglalják" járműveiket és azokat egy zárt helyen tartják majd a január 7-i startig - így sem a pilóták, sem pedig a szervizcsapat nem nyúlhat hozzájuk. Az Autonet Motorcycle Team versenyzője egy vadonatúj KTM-el indult az idei Dakaron, emellett pedig Mani nagy tapasztalattal rendelkezik a Maraton kategóriában - kétszer meg is nyerte azt -, így valószínűleg nem okoz majd számára különösen nagy gondot, hogy az éjszaka folyamán nem javíthatja majd a kétkerekűt.
Amellett, hogy a pilótának nagyon kell figyelnie a motorra a szerdai etapban, nem mellékes, hogy a saját szervezetét is nagyon igénybe veszi majd a versenynap, hiszen a tengerszint feletti 4 ezer méteres magasságot is elérik majd. Pontosabban: a 429 kilométeres mért szakaszon a mezőny nem halad majd 3 ezer méteres magasság alatt, az útvonal legmagasabb pontja pedig 4 ezer méteren van. Összehasonlításképpen: Románia legmagasabb pontja, a Moldoveanu csúcs 2554 méteren van.
A magashegyi kaland az Andokban nem ér véget szerdán, csütörtökön a bolíviai Uyuni felé vezető úton a mezőny 4600 méteren is halad majd.