Michel Platini, az európai szövetség (UEFA) korábbi elnöke a szervezet fennállásának 60. évfordulójára különleges, az egész földrészen átívelő tornát álmodott meg, amely Magyarországnak is esélyt kínált a rendezésre. Budapest 2014 szeptemberében el is nyerte a társházigazda szerepét: a 2019 novemberében átadott Puskás Aréna három csoportmérkőzésnek és egy nyolcvaddöntőnek ad majd otthont.
A francia sportvezető évekkel ezelőtt még nem sejthette, hogy az ötlete milyen nehézségeket jelent majd a koronavírus-járvány kitörése miatt. Az eseményt eredetileg 13 ország egy-egy stadionjában rendezték volna, de ezen már 2017 decemberében változtatni kellett, a brüsszeli stadion építésének csúszása miatt ugyanis a belga főváros csoportmérkőzéseit és nyolcaddöntőjét az elődöntőre és fináléra kijelölt London vette át. A pandémia aztán további változtatásokra kényszerítette az UEFA-t, egyrészt a kontinensviadalt 2020 nyaráról egy évvel el kellett halasztani, másrészt idén áprilisban Bilbaót Sevillára cserélte, Dublin csoportmeccseit pedig Szentpétervárra, a nyolcaddöntőjét pedig Londonba helyezte át, mivel a két város nem tudta garantálni a szurkolók beengedését. A végül 11-re redukálódott rendező város közül kizárólag Budapest vállalta a telt házas rendezést. E tekintetben München a sereghajtó a kapacitás 20 százalékos kihasználtságával, Bukarest, Koppenhága, Glasgow, London és Róma legalább 25, a beugró Sevilla 30, Amszterdam 33 százalékot vállalt, míg Baku és Szentpétervár minden második székre enged szurkolót.
A 11 társházigazda közül csak Azerbajdzsán és Románia válogatottjának nem sikerült kiharcolnia az Eb-részvételt. A negyedszer résztvevő magyar csapat, amely először jutott ki két egymást követő tornára, rendezőként két csoportmérkőzését vívhatja hazai közönség előtt: jövő kedden a címvédő portugálokat, négy nappal később a világbajnok franciákat fogadja a Puskás Arénában, az utolsó, június 23-i fordulóban pedig a németek vendége lesz Münchenben.
A világjárvány nemcsak a helyszínekre és a nézők számára volt hatással, ugyanis felkészülve az esetleges fertőzésekre az UEFA 23-ról 26-ra növelte a keretek létszámát, a sűrű versenynaptár okozta nagyobb terhelést pedig azzal ellensúlyozza, hogy élt a szabályalkotó testület (IFAB) által ideiglenesen felkínált lehetőséggel, azaz három helyett öt csere engedélyezett a szakvezetőknek. A torna másik nagy újítása a Bajnokok Ligájában és a legnagyobb európai bajnokságokban már évek óta használt videobíró (VAR) alkalmazása lesz.
A nézőcsúcs a korlátozások miatt biztosan nem dől meg, de a rekordok átírásáról a portugálok világklasszisa, Cristiano Ronaldo gondoskodhat. A Juventus sztárja mérkőzésszámban jelenleg is egyedül csúcstartó, míg az örökgóllövőlistát Platinivel holtversenyben vezeti. Ötödik részvételével szintén rekorderré válik.
A torna legnagyobb kérdése persze az, hogy július 11-én a Wembley Stadionban ki emelheti magasba Henri Delaunay Kupát, amelyet eddig tíz csapat hódított el, legtöbbször, szám szerint háromszor a német és a spanyol.
Az Eb legnagyobb favoritja a világbajnok és a magyarokkal azonos csoportban szereplő francia válogatott, amelyben jószerivel minden poszton világklasszis labdarúgó szerepel majd. A belgák és az angolok abban reménykednek, hogy a három évvel ezelőtti vb-elődöntő után mostanra beérett a csapatuk, és nemcsak a végjátékig jut el, hanem a csúcsra is felér.
Rajtuk kívül a címvédő portugálokat, valamint a spanyolokat és a németeket sem szabad leírni. Utóbbi kettőnél azonban sok kérdőjel van: előbbi esetében nagy kérdés, hogy milyen hatással lesz az együttesre, hogy a csapatkapitány Sergio Busquets koronavírus-fertőzése miatt felborult a felkészülés hajrája, míg utóbbi márciusban korántsem teljesített meggyőzően a vb-selejtezőkön, például kikapott Észak-Macedóniától, ráadásul a szövetségi kapitány, Joachim Löw biztosan távozik a posztjáról a kontinensviadalt követően.
A - talán nem is annyira - titkos favorit pedig az az Olaszország, amelynek keretében nincsenek világsztárok, ugyanakkor 2018 szeptembere óta veretlen, azaz 27 találkozón nem talált legyőzőre Roberto Mancini egységes együttese.
A hat kvartettből az első két helyezett mellett a négy legjobb harmadik jut a legjobb 16 közé, onnantól pedig egyenes kieséses rendszerben zajlik a torna egészen a július 11-i, londoni fináléig.
Íme a torna teljes menetrendje:
június 11., péntek:
A csoport, 1. forduló: Törökország-Olaszország, Róma 22.00
június 12., szombat:
A csoport, 1. forduló: Wales-Svájc, Baku 16.00
B csoport, 1. forduló: Dánia-Finnország, Koppenhága 19.00
B csoport, 1. forduló: Belgium-Oroszország, Szentpétervár 22.00
június 13., vasárnap:
D csoport, 1. forduló: Anglia-Horvátország, London 16.00
C csoport, 1. forduló: Ausztria - Észak-Macedónia, Bukarest 19.00
C csoport, 1. forduló: Hollandia-Ukrajna, Amszterdam 22.00
június 14., hétfő:
D csoport, 1. forduló: Skócia-Csehország, Glasgow 16.00
E csoport, 1. forduló: Lengyelország-Szlovákia, Szentpétervár 19.00
E csoport, 1. forduló: Spanyolország-Svédország, Sevilla 22.00
június 15., kedd:
F csoport, 1. forduló: MAGYARORSZÁG-Portugália, Budapest 19.00
F csoport, 1. forduló: Franciaország-Németország, München 22.00
június 16., szerda:
B csoport, 2. forduló: Finnország-Oroszország, Szentpétervár 16.00
A csoport, 2. forduló: Törökország-Wales, Baku 19.00
A csoport, 2. forduló: Olaszország-Svájc, Róma 22.00
június 17., csütörtök:
C csoport, 2. forduló: Ukrajna - Észak-Macedónia, Bukarest 16.00
B csoport, 2. forduló: Dánia-Belgium, Koppenhága 19.00
C csoport, 2. forduló: Hollandia-Ausztria, Amszterdam 22.00
június 18., péntek:
E csoport, 2. forduló: Svédország-Szlovákia, Szentpétervár 16.00
D csoport, 2. forduló: Horvátország-Csehország, Glasgow 19.00
D csoport, 2. forduló: Anglia-Skócia, London 22.00
június 19., szombat:
F csoport, 2. forduló: MAGYARORSZÁG-Franciaország, Budapest 16.00
F csoport, 2. forduló: Portugália-Németország, München 19.00
E csoport, 2. forduló: Spanyolország-Lengyelország, Sevilla 22.00
június 20., vasárnap:
A csoport, 3. forduló: Svájc-Törökország, Baku 19.00
A csoport, 3. forduló: Olaszország-Wales, Róma 19.00
június 21., hétfő:
C csoport, 3. forduló: Észak-Macedónia - Hollandia, Amszterdam 19.00
C csoport, 3. forduló: Ukrajna-Ausztria, Bukarest 19.00
B csoport, 3. forduló: Oroszország-Dánia, Koppenhága 22.00
B csoport, 3. forduló: Finnország-Belgium, Szentpétervár 22.00
június 22., kedd:
D csoport, 3. forduló: Horvátország-Skócia, Glasgow 22.00
D csoport, 3. forduló: Csehország-Anglia, London 22.00
június 23., szerda:
E csoport, 3. forduló: Szlovákia-Spanyolország, Sevilla 19.00
E csoport, 3. forduló: Svédország-Lengyelország, Szentpétervár 19.00
F csoport, 3. forduló: Portugália-Franciaország, Budapest 22.00
F csoport, 3. forduló: Németország-MAGYARORSZÁG, München 22.00
június 26., szombat:
nyolcaddöntő: A2-B2, Amszterdam 19.00 (1)
nyolcaddöntő: A1-C2, London 22.00 (2)
június 27., vasárnap:
nyolcaddöntő: C1 - D3/E3/F3, Budapest 19.00 (3)
nyolcaddöntő: B1 - A3/D3/E3/F3, Sevilla 22.00 (4)
június 28., hétfő:
nyolcaddöntő: D2-E2, Koppenhága 19.00 (5)
nyolcaddöntő: F1 - A3/B3/C3, Bukarest 22.00 (6)
június 29., kedd:
nyolcaddöntő: D1-F2, London 19.00 (7)
nyolcaddöntő: E1 - A3/B3/C3/D3, Glasgow 22.00 (8)
július 2., péntek:
negyeddöntő: 6. nyolcaddöntő győztese-5. nyolcaddöntő győztese, Szentpétervár 19.00 (1)
negyeddöntő: 4. nyolcaddöntő győztese-2. nyolcaddöntő győztese, München 22.00 (2)
július 3., szombat:
negyeddöntő: 3. nyolcaddöntő győztese-1. nyolcaddöntő győztese, Baku 19.00 (3)
negyeddöntő: 8. nyolcaddöntő győztese-7. nyolcaddöntő győztese, Róma 22.00 (4)
július 6., kedd:
elődöntő: 2. negyeddöntő győztese-1. negyeddöntő győztese, London 22.00
július 7., szerda:
elődöntő: 4. negyeddöntő győztese-3. negyeddöntő győztese, London 22.00
július 11., vasárnap:
döntő, London 22.00
