Tony Scott, a háromszoros Oscar-jelölt Ridley Scott hét évvel fiatalabb öccse, majd üzlettársa 1944-ben született az angliai North Shieldsben. A kamerák előtt 16 évesen jelent meg először A fiú és a bicikli című rövidfilmben, amely Ridley első filmje volt. A Royal College of Art hallgatójaként szerzett diplomát, festő szeretett volna lenni, azonban Ridley hatására beleszeretett a filmek világába és elhatározta, kipróbálja magát a kamera másik oldalán is, a rendezői székben. A Ridley Scott Associates égisze alatt debütált a televízióban egy Henry James adaptációval, de valójában ekkor már mozit szeretett volna rendezni. Anne Rice: Interjú a vámpírral című novellája izgatta, de az MGM 1982-ben rábeszélte Az éhség forgatására, amely majdnem bukás volt.
A csalódás hatása alatt néhány évre visszatért a reklámok forgatásához. 1985-ben következett be a várva várt fordulat, amikor Don Simpson és Jerry Bruckheimer producerek felkérték, hogy készítsen egy filmet Tom Cruise főszereplésével. Az ajánlatot éppen reklámfilmes előéletének köszönhette, ugyanis a svéd autógyártó óriás, a Saab számára készített reklámja, melyben a Saab 900 versenyre kel egy elegáns sugárhajtású repülővel, már a Top Gun hangulatát idézték. A Top Gun 1986-ban került a mozikba és Tom Cruise-t egy csapásra a csillagok közé repítette.
Tony Scott pályája során együtt dolgozott Eddie Murphyvel a Beverly Hills-i zsaru 2-ben, a Mint a villámban újra Tom Cruise-zal és különösen Denzel Washingtonnal forgatott szívesen, akivel összesen öt filmen dolgoztak közösen. Közülük Az utolsó esély, A hajsza a föld alatt és A száguldó bomba voltak a legnépszerűbbek.
Rendezői karrierje mellett Ridleyvel számos film producerekén is feltűnt. Többek között a 2005 és 2010 között futó Gyilkos számok című televíziós sorozat, A szupercsapat Liam Neesonnal, Bradley Cooperrel a főszerepben, vagy a 2011-ben bemutatott Fehér pokol, szintén Liam Neesonnal, fűződik a nevéhez. De ő volt a producere az idén bemutatott sikerfilmnek, a Prometheus című sci-finek is, amely 327 millió dolláros nyereséget könyvelhetett Ridley Scott rendezésében.
"Ahogy öregszem, egyre fiatalabb leszek. De rettegek, hogy egyszer elveszítem az eredetiség ízét. Akár tetszik neked egy film, akár nem, amíg engem megfizetnek azért, hogy kísérletezzek, folytatni fogom" - mondta az őt faggató újságíróknak. Egy interjúban a Hajsza a föld alatt című filmje bemutatója előtt így nyilatkozott: "Egész karrierem során megpróbáltam elkerülni a filmtrükköt igénylő jelenetekhez a CGI-technikát, akár repülőről, akár autóról, akár vonatról volt szó, mert számomra a dráma és a színészi játék adja a valóságot és a profizmust. Imádom, amit csinálok."