Ilie Nastase teniszező 70 éves
Kedden lesz hetvenéves Ilie Nastase teniszező, a hivatásos férfi játékosok világranglistájának első éllovasa, aki összesen 40 hétig vezette az ATP-rangsort. Az MTVA Sajtó- és Fotóarchívumának portréja:
1946. július 19-én Bukarestben született. Húszévesen lett párosban társa a nála hét évvel idősebb, jégkorongozóból lett teniszező, Ion Tiriac, akivel hamarosan a világ legjobbjai közé kerültek. 1970-ben megnyerték a férfi párost a Roland Garroson, a rájuk épülő román csapat három alkalommal (1969, 1970 és 1972) eljutott a Davis Kupa döntőjéig. Élsportolóként a kommunista diktatúra dédelgetett kedvenceinek számítottak, szabadon utazgathattak a világban. Kettejük között barátság is szövődött, s amikor Tiriac 1972-ben szögre akasztotta a teniszütőt, Nastase edzője és menedzsere lett. Ez a párosuk is rendkívül sikeresnek bizonyult, mindketten dollármilliókat kerestek a sportból.
Nastase 18 évig volt a román Davis Kupa-csapat tagja, 146 mérkőzéséből 109-et nyert meg. Egyéniben első Grand Slam-diadalát 1972-ben aratta a US Openen, egy évvel később a párizsi Roland Garroson is első lett, méghozzá játszmaveszteség nélkül - később erre a bravúrra csak Björn Borg és Rafael Nadal volt képes. Ugyanebben az évben Wimbledonban Jimmy Connors oldalán megnyerte a párost is, s hivatalosan is világelsőnek minősítették. A profi teniszezők szervezete, az 1972-ben alakult ATP ugyanis 1973. augusztus 23-án tette közzé első világranglistáját, amelyet Nastase vezetett, az első helyről 40 héttel később, 1974. június 2-án szorult le.
További három Grand Slam-tornán jutott el a döntőig (1971: Roland Garros, 1972, 1976: Wimbledon), 1971 és 1973 között Monte-Carlóban sorozatban háromszor sikerült nyernie. Összesen 84 egyéni tornagyőzelmet aratott, ebből 53-at ATP-viadalon. Párosban három Grand Slam-címet szerzett (1970: Roland Garros, 1973: Wimbledon, 1976: US Open), vegyes párosban pedig kettőt az amerikai Rosie Casalsszal (1970, 1972: Wimbledon). A Mesterek Tornáját négyszer (1971, 1972, 1973, 1975) nyerte meg, az 1974-es döntőben ötjátszmás mérkőzésen maradt alul az argentin Guillermo Vilasszal szemben. Nastase közel két évtizeden át tartozott a világ legjobbjai közé, pályafutása során, 1968 és 1985 között összesen 779 mérkőzést nyert meg.
Az egyik leggyorsabb játékos volt, mestere az ágyúlövés-szerű szerváknak, gyengeségének érzékeny idegrendszere és kiszámíthatatlan temperamentuma számított. Amikor a mérkőzésre koncentrált, pusztító teniszt varázsolt kényelmetlen pörgős ütéseivel, védjegyének a háttal az ellenfélnek, váll fölött csuklómozdulattal visszaadott labda számított. Híres volt vicceiről és agresszív természetéről is, ezért a "Nasty" (undok) gúnynevet kapta, de emlegették "bukaresti bohócként" is, mert játék közben a nézőket is szórakoztatta.
Az aktív játékkal 1985-ben hagyott fel. Az 1980-as években írt néhány francia nyelvű regényt, később a politikában próbált szerencsét, 1996-ban Bukarest polgármesteri tisztségéért, majd egy Hargita megyei parlamenti mandátumért indult sikertelenül. 1998-tól egy évtizeden át a Román Tenisz Szövetség elnöke volt. 1991-ben beválasztották a tenisz Hírességek Csarnokába, 2009-ben a francia Becsületrend lovagja lett. 2004-ben megjelent önéletrajzában azzal dicsekedett, hogy "pályafutása" során több mint 2500 nővel bújt ágyba.
2005-ben a Tennis Magazine szaklap a 28. helyre rangsorolta az elmúlt negyven év 40 legjobb teniszezője között. Nastase ma is aktív szereplője a teniszsportnak, 2016-ban csatlakozott az Eurosport szakkommentátoraihoz, a korábbi világelső, 18-szoros Grand-Slam győztes Chris Everthez és a hétszeres egyéni Grand-Slam bajnok John McEnroe-hoz.
