A német szakember vasárnap Belfastban tartott sajtótájékoztatóján elmondta, ahhoz, hogy esélye legyen a válogatottnak az automatikus Eb-részvételt jelentő első két hely megszerzésére, több kockázatot kell vállalnia. Ezzel kapcsolatban megjegyezte, tudja, hogy a románok ellen nem lépett fel támadólag a válogatott, de bízik benne, hogy a hétfői összecsapáson már több lehetősége lesz a csatároknak a gólszerzésre.
A szövetségi kapitány hangsúlyozta, felkészülten várják a meccset, ráadásul sokat jelenthet az együttesnek, hogy újra játszhat a románok elleni pénteki találkozót - amely gól nélküli döntetlennel zárult - eltiltás miatt kihagyó Gera Zoltán. Storck kiemelte, hogy a házigazdáknál különösen Kyle Laffertyre kell majd figyelniük. Hozzátette, többen is sérüléssel bajlódnak, így csak később dőlhet el, milyen összeállításban küldi pályára a csapatot.
Gera Zoltán kiélezett csatára számít, a Ferencváros futballistája szerint elsősorban a rögzített szituációkra kell majd felkészülniük, ugyanis ebben a legveszélyesebbek az északírek.
A hétfői északír-magyar labdarúgómérkőzésnek mindkét csapat számára komoly tétje van: a hazaiak győzelmükkel kijutnak a 2016-os, franciaországi kontinensviadalra, míg a magyarok csak akkor maradnak reálisan versenyben az automatikus részvételt jelentő első két helyért, ha nyernek.
Az éllovas szigetországiak négy ponttal előzik meg a harmadik, pótselejtezős helyen álló magyarokat, azaz sikerükkel behozhatatlan, hétpontos előnyre tehetnek szert két körrel a vége előtt.
Bernd Storck együttese számára azért csak a három pont megszerzése lenne igazán kedvező, mert döntetlennel megmaradna a négypontos különbség a két gárda között, ráadásul a második helyezett románok is növelhetnék hárompontos fórjukat, amennyiben hazai pályán nyernek a tavaly világbajnoki nyolcaddöntős, ugyanakkor jelenleg nyeretlenül sereghajtó görögök ellen. Ennek a forgatókönyvnek a megvalósulásával minimálisra csökkenne annak az esélye, hogy a magyarok az első vagy második helyen végezzenek.
A pontvesztés olyan szempontból is hátrányos lenne, hogy a negyedik finnek két vagy három pontra megközelíthetik a magyarokat, amennyiben - a papírformának megfelelően - hazai pályán legyőzik Feröer-szigetek csapatát, azaz veszélybe kerülne a pótselejtezőt érő pozíció is.
Magyar szempontból a legideálisabb forgatókönyv az lenne, ha a győzelem mellett Románia kikapna Görögországtól, akkor ugyanis a magyar-román duó egyaránt 15 ponttal állna. Ráadásul idegenben szerzett góllal a magyaroknak kedveznének az egymás elleni eredmények - tavaly Bukarestben 1-1-es, Budapesten pénteken 0-0-s döntetlen született -, azaz a selejtezősorozat során először kvalifikációt érő helyen állna a nemzeti együttes.
Az előzmények alapján arra vajmi kevés esély mutatkozik azonban, hogy a görögök pontot vagy pontokat szerezzenek Bukarestben, hisz eddig mindössze két szerencsétlen pontocskát tudtak összegyűjteni: egyet Helsinkiben, egyet pedig Budapesten. Ennek ellenére a hírek szerint Anghel Iordanescu nem akar kockáztatni: ugyanazt a csapatot akarja pályára küldeni, amely Budapesten is játszott. És ugyanazzal az óvatos felfogással. Egy helyütt azonban mégis módosítani fog - a bukaresti sajtó szerint -, a magyarok ellen eltiltás miatt hiányzó Ovidiu Hoban visszaveszi a helyét a középpályán Andrei Prepelitától.
Eb-selejtező, F csoport, a 8. forduló hétfői programja:
Észak-Írország - MAGYARORSZÁG 21.45 M4
Finnország - Feröer-szigetek 21.45
Románia-Görögország 21.45 TVR1
A csoport állása:
1. Észak-Írország 7 5 1 1 11- 5 16 pont
2. Románia 7 4 3 - 7- 1 15
3. MAGYARORSZÁG 7 3 3 1 5- 3 12
4. Finnország 7 2 1 4 6- 8 7
5. Feröer-szigetek 7 2 - 5 5-11 6
6. Görögország 7 - 2 5 2- 8 2
Korábban:
1. forduló (2014. szeptember 7.):
MAGYARORSZÁG - Észak-Írország 1-2 (0-0)
Feröer-szigetek - Finnország 1-3 (1-0)
Görögország-Románia 0-1 (0-1)
2. forduló (2014. október 11.):
Románia-MAGYARORSZÁG 1-1 (1-0)
Finnország-Görögország 1-1 (0-1)
Észak-Írország - Feröer-szigetek 2-0 (2-0)
3. forduló (2014. október 14.):
Feröer-szigetek - MAGYARORSZÁG 0-1 (0-1)
Finnország-Románia 0-2 (0-0)
Görögország - Észak-Írország 0-2 (0-1)
4. forduló (2014. november 14.):
MAGYARORSZÁG-Finnország 1-0 (0-0)
Görögország - Feröer-szigetek 0-1 (0-0)
Románia - Észak-Írország 2-0 (0-0)
5. forduló (2015. március 29.):
MAGYARORSZÁG-Görögország 0-0
Észak-Írország - Finnország 2-1 (2-0)
Románia - Feröer-szigetek 1-0 (1-0)
6. forduló (2015. június 13.):
Finnország-MAGYARORSZÁG 0-1 (0-0)
Feröer-szigetek - Görögország 2-1 (1-0)
Észak-Írország - Románia 0-0
7. forduló (2015. szeptember 4.):
MAGYARORSZÁG-Románia 0-0
Feröer-szigetek - Észak-Írország 1-3 (1-1)
Görögország-Finnország 0-1 (0-0)
További program:
9. forduló, október 8.:
MAGYARORSZÁG - Feröer-szigetek 20.45
Észak-Írország - Görögország 20.45
Románia-Finnország 20.45
10. forduló, október 11.:
Görögország-MAGYARORSZÁG 18.00
Feröer-szigetek - Románia 18.00
Finnország - Észak-Írország 18.00