Annak idején, 1962-ben, végzős középiskolásként Sams év végén bajba keveredett, ezért öt napra felfüggesztették, így nem lehetett ott egy fontos záróvizsgán, amelyet aztán nyáron kellett pótolnia. „Amikor visszamentem az osztályzatommal, nem adták oda az oklevelemet, mert tartoztam egy könyv árával, 4,8 dollárral. Akkor egyszerűen hazamentem, és azt mondtam, felejtsük el” – mesélte a helyi tévé műsorában.
Sams eredeti oklevele még megvolt a középiskolában, bezárva egy régi iratszekrénybe. Az idős férfi arca ragyogott, amikor végigsétált a pasadenai Rose Bowl stadion színpadán és átvette az oklevelet.
„Az évek során sokszor panaszkodtam a gyerekeimnek, hogy 4,8 dollár miatt nem kaphattam meg az oklevelemet” – mondta, hozzátéve: azt tervezi, otthon kiteszi a falra.
