Ausztrál kutatók összefogtak a világ állatkertjeivel, hogy megmentsék a tasmán ördögöt.
A világ legnagyobb erszényes ragadozóját rejtélyes arctumor tizedeli. A
szakértők attól tartanak, hogy 30 éven belül kipusztulhat a rendkívüli
állat. Abban reménykednek, hogy ha kitelepítik Tasmániából az
egészséges példányokat, akkor gondoskodnak a faj jövőbeni
fennmaradásáról.
A mogorva, veszekedős tasmán ördög (Sarcophilus harrisii)
találó nevét a korai európai bevándorlóktól kapta. Noha mérete nem
haladja meg egy kisebb kutyáét, ez a ragadozó erszényes rendkívül
fenyegető küllemű és rémisztő hangokat hallat. Erőteljes kinézete és
agresszív viselkedése ellenére a tasmániai ördögpopulációt súlyos
veszély fenyegeti. A kutatók jelenleg az ausztrál szárazföld állatkertjeibe telepítik át
az egészséges egyedeket, de ezentúl az Egyesült Államok és Európa
vadasparkjai is részt vesznek majd a nemzetközi mentőakcióban. Arra is készülnek tervek, hogy betelepítsék a Tasmánia körüli betegségmentes szigetekre ezt az éjszakai életmódú erszényest.
A fogságban szaporítás nem könnyű, ezért is olyan jelentős, hogy négy kisördög született Queensland egyik vadvédelmi területén. Az újszülött ördögök rizsszem nagyságúak, és a Queenslandben most született kölykök az elsők, amelyek a fogságban szaporítási program keretében jöttek a világra.
