Az ókori masinát még 1902-ben fedezték fel görög halászok Antikhütéra mellett. Akkoriban még nem tudták pontosan meghatározni a szerkezet valódi müködési elvét és azt, hogy mire is szolgált a szerkezet. Napjainkban a Wales-i Cardiff Egyetem tudósai arra a megállapításra jutottak, miszerint az volt a szerkezett müködésének a célja, hogy előre jelezze a nap- illetve holdfogyatkozásokat, és a bolygók mozgását is figyelemmel kísérje. A gép alkatrészei között 30 bronz fogaskereket is találtak, és a találmány annyira precízen működött, hogy több mint 1000 évvel utána sem tudtak hasonlóan pontos gépet építeni.